Vĩnh biệt smartphone LG: Dẫu có lỗi lầm, vẫn là một phần ký ức tươi đẹp của những người yêu Android

Cái chết được báo trước

Cuối cùng, điều phải xảy ra đã xảy ra. Sau khi công bố kết quả kinh doanh quý 1/2020, LG đã tuyên bố đóng cửa bộ phận sản xuất điện thoại thông minh của mình.

Với những ai đã theo dõi LG nhiều năm, đây không phải là quyết định bất ngờ. Năm này qua năm khác, smartphone luôn là “vệt đỏ” thua lỗ trong khi các mảng kinh doanh khác đều mang lại lợi nhuận cho công ty mẹ. Khi Apple vẫn thống trị phân khúc cao cấp, khi Samsung và Huawei liên tục cạnh tranh vị trí dẫn đầu về thị phần, và đặc biệt là khi Xiaomi và OPPO/Vivo xâm chiếm phân khúc giá rẻ, việc LG từ bỏ thị trường di động chỉ còn là vấn đề thời gian. Ai cũng hiểu rằng cơ hội để thương hiệu Hàn Quốc lấy lại vinh quang trong quá khứ chỉ là 0%.

Trong nhiều năm, điện thoại thông minh là mảng kinh doanh duy nhất thua lỗ của LG.

Nếu có một từ duy nhất để mô tả sự sụp đổ của LG, câu trả lời mà hầu hết mọi người nghĩ đến sẽ là “bootloop”. Bắt đầu từ cuối năm 2015, người mua điện thoại hàng đầu G4 của LG bắt đầu phàn nàn về việc thiết bị liên tục khởi động lại. Trong khi các đối thủ cạnh tranh Trung Quốc như Xiaomi và Huawei đang bùng nổ, một lỗi đơn giản (do “linh kiện tiếp xúc kém”) trên một mẫu máy đắt tiền đã tạo ra một vết nhơ không thể xóa nhòa trên điện thoại thông minh LG.

Tệ hơn nữa, vấn đề này tiếp tục xuất hiện trên một loạt các điện thoại thông minh hàng đầu khác của LG: G5, V10, V20 và Nexus 5X. Vào đầu năm 2017, người dùng tại Hoa Kỳ đã đệ đơn kiện tập thể. LG đã thua kiện và buộc phải trả 425 đô la tiền bồi thường cho mỗi bị đơn. Đến cuối năm đó, LG đã chấm dứt mọi hy vọng hồi sinh khi lỗi màn hình xảy ra trên V30 và Pixel 2 XL được sản xuất cho Google.

Một cái tên đi kèm với sự sáng tạo

Nhưng trước khi chìm vào thảm họa bootloop, LG là một cái tên được yêu thích. Trong những năm đầu với Android, công ty Hàn Quốc đã chọn bắt đầu với các sản phẩm giá rẻ. Khi bước vào phân khúc cao cấp, LG đã cho thấy một tầm nhìn có phần đi trước thời đại: họ đã thẳng thắn chọn kích thước phablet (5,5 inch) cho Optimus G thay vì ra mắt song song một flagship “thông thường” và một flagship lớn như nhiều thương hiệu khác vào thời điểm đó.

Tuổi thọ pin dài, màn hình lớn và những cải tiến khác thường – chúng ta từng có nhiều lý do để “yêu” LG

Với G2, LG đã tiên phong trong một cải tiến quan trọng khác: thu hẹp viền bezel xuống kích thước cực nhỏ, cho phép người dùng tận hưởng màn hình 5,5 inch trong một thân máy không khác mấy so với những chiếc điện thoại thông minh “thông thường”. Đáng chú ý, cùng với quyết định này, LG đã di chuyển nút nguồn và nút âm lượng ra mặt sau của máy, mở ra một thiết kế vẫn được nhiều công ty sử dụng cho đến ngày nay (đặt cảm biến vân tay ở mặt sau).

Cùng năm đó, LG đã ra mắt điện thoại thông minh màn hình cong đầu tiên của mình, G Flex. Công nghệ màn hình cong, vẫn còn mới vào thời điểm đó, sau này sẽ hình thành cơ sở cho G4, một chiếc điện thoại độc đáo với mặt sau bằng da giả. LG tiếp nối G4 với V10, một chiếc điện thoại có “dải” màn hình độc đáo ở trên cùng để hiển thị thông báo và phím tắt.

Một góc của Android

Như bạn có thể thấy, trước khi thảm họa bootloop phá hỏng mọi thứ, LG là một thương hiệu đại diện cho một loại sáng tạo đặc biệt. LG đã dám tung ra nhiều mẫu điện thoại “độc đáo” với các tính năng đặc biệt có thể khiến người dùng tò mò. LG đã dám thực hiện các bước đi gây tranh cãi, chẳng hạn như màn hình cong hoặc các nút bấm ở mặt sau của điện thoại.

Nexus 4 và Nexus 5: Điện thoại cao cấp giá rẻ xuất hiện đúng thời điểm dành cho Android.

Nhưng đối với những người hâm mộ trung thành của chú robot màu xanh, những chiếc điện thoại LG quan trọng nhất lại là những chiếc điện thoại ít sáng tạo nhất. Chúng thậm chí còn không mang thương hiệu LG: trong hai năm liên tiếp, LG là đối tác Nexus của Google.

Vậy tại sao những chiếc điện thoại này lại phổ biến đến vậy? Câu trả lời đơn giản là vì chúng rất rẻ. Chỉ với 300 đô la, Nexus 4 vẫn sở hữu tốc độ hàng đầu của chip Snapdragon S4 Pro. Nexus 5, mặc dù đắt hơn 50 đô la, vẫn sở hữu chip Snapdragon 800. Với giá chỉ bằng một nửa Galaxy S/Note hoặc Xperia, hai chiếc Nexus này là một phần quan trọng của xu hướng “sát thủ hàng đầu”, cho phép người dùng có ngân sách hạn hẹp có thể sở hữu hiệu suất hàng đầu.

Và, đừng quên rằng Nexus cung cấp trải nghiệm Android của Google, thuộc sở hữu của Google. Trong thời đại mà kích thước và trải nghiệm của ROM Android thực sự gây khó chịu cho người dùng, LG đã trở thành một phần quan trọng của Android bằng cách… không hề động đến Android.

Những hối tiếc cuối cùng

LG G5: Sáng tạo cao cấp, doanh số thất bại…

Nếu không có lỗi bootloop, số phận của điện thoại LG có thể đã rất khác. Vào đầu năm 2016, LG G5 đã được ra mắt và trở thành biểu tượng hoàn hảo cho sự sáng tạo của nhà sản xuất Hàn Quốc: đây là điện thoại thông minh dạng mô-đun đầu tiên được phát hành rộng rãi, vượt qua Dự án Ara của Google. Thật không may, danh tiếng của LG đã bị hủy hoại hoàn toàn. Rất ít người muốn thử một loại điện thoại thông minh hoàn toàn mới từ một nhà sản xuất không thể đảm bảo chất lượng cho người tiêu dùng.

Giá cao của Nexus 5X và các vấn đề bootloop dai dẳng đã đẩy thị phần của LG vào dĩ vãng. Mối quan hệ của LG với Google cũng chính thức kết thúc khi chỉ có Pixel 2 XL (do LG sản xuất) gặp vấn đề, trong khi Pixel 2 (do HTC sản xuất) thì không. Cũng đáng lưu ý rằng Pixel đánh dấu một giai đoạn mới trong tầm nhìn của Google: không giống như Nexus, mang lại trải nghiệm Android thuần túy nhất, “phổ biến” nhất, Pixel mang đến trải nghiệm Android của riêng Google, không chia sẻ với bất kỳ ai. Và Pixel cũng không hề rẻ. Kết hợp mức giá cao với vấn đề màn hình ngớ ngẩn, Pixel 2 XL có lẽ là chiếc điện thoại thông minh LG cuối cùng mà người dùng sẽ chú ý, và không theo hướng tích cực.

Sự đổi mới trở nên vô nghĩa khi không còn ai tin tưởng vào chất lượng của LG nữa.

Đó là lý do tại sao ít người nhận ra rằng LG vẫn đang nỗ lực tạo ra những chiếc điện thoại “độc nhất vô nhị”. V50, V60 và LG G8X được trang bị phụ kiện để mở rộng trải nghiệm lên hai màn hình. LG Wing mở ra trải nghiệm Android trên không gian hiển thị hình chữ T.

Ký ức vẫn còn

Nếu ra mắt sớm hơn bảy hoặc tám năm, số phận của Wing có thể đã khác. LG vẫn là một thương hiệu được yêu thích đã giúp phổ biến trải nghiệm điện thoại thông minh cao cấp. Điện thoại thông minh vẫn là một thế giới khá mới mẻ, nơi người dùng vẫn sẵn sàng chấp nhận những cải tiến kỳ lạ và các nhà sản xuất vẫn sẵn sàng đưa ra những ý tưởng mới.

Thật đáng tiếc khi thế giới điện thoại thông minh năm 2020 lại rất khác. Xu hướng “sát thủ hàng đầu” đã kết thúc từ lâu. Ngoại trừ màn hình gập, các nhà sản xuất đã từ lâu không còn dám đưa ra ý tưởng mới. Cuộc chiến điện thoại thông minh là cuộc chiến giữa Apple, Samsung và các nhà sản xuất Trung Quốc. Trong cuộc chiến này, kẻ sống sót phải có sự tinh tế tối thượng hoặc phải rẻ để cạnh tranh. LG không có cả hai. Cái chết của điện thoại thông minh LG, như chúng ta vẫn biết, là điều không thể tránh khỏi. Chẳng mấy chốc, thị trường sẽ hoàn toàn không còn những chiếc điện thoại thông minh lạ mắt từ thương hiệu lớn thứ hai của Hàn Quốc.

Tạm biệt, cái tên từng gắn liền với những sáng tạo phi thường!

Nhưng kết thúc không có nghĩa là lãng quên. Ít nhất, LG sẽ luôn giữ một vị trí quan trọng trong tâm trí những người yêu thích và theo dõi sự phát triển của Android. Hãy tạm biệt điện thoại thông minh LG và cảm ơn vì những kỷ niệm đó.