Những hòn đá cháy liên tục 2.500 năm không tắt

Gần Thung lũng Olympos ở phía tây nam Türkiye, có một khu vực gọi là Yanartas, nơi có vô số đám cháy không bao giờ tắt.

Theo người dân địa phương, những tảng đá ở đây đã cháy trong suốt 2.500 năm qua. Do đó, họ đặt tên nơi này là Yanartas.

Những hòn đá cháy liên tục suốt 2.500 năm mà không tắt - Ảnh 1.

Những tảng đá ở Yanartas, Türkiye đã tự cháy trong suốt 2.500 năm qua. (Ảnh: Atlas Obscura)

Trong tiếng Thổ Nhĩ Kỳ, Yanartas có nghĩa là “đá cháy”. Không ai biết tại sao những viên đá ở đây có thể bắt lửa. Vào thời cổ đại, người ta dựa vào truyền thuyết về quái vật phun lửa Chimera trong Illiad do nhà thơ Homer viết để giải thích hiện tượng đặc biệt này.

Theo truyền thuyết, vị thần Bellerophon của Hy Lạp đã chôn quái vật Chimeara dưới lòng đất. Nhiều người bản địa tin rằng đây là nơi Chimeara được chôn cất và những ngọn lửa này là hơi thở của nó.

Các nhà khoa học không nghĩ rằng lời giải thích đơn giản như vậy. Vì vậy, họ đã dành nhiều năm nghiên cứu lý do tại sao đá Yanartas có thể tự bốc cháy. Cuối cùng, họ kết luận rằng ngọn lửa phát ra từ những lỗ hổng này là kết quả của khí mê-tan rò rỉ từ các tầng bên dưới qua các lỗ hổng.

Khí mê-tan ở Yanartas được cho là hình thành ở nhiệt độ cao hơn nhiều so với nhiệt độ tìm thấy trong khu vực. Tuy nhiên, các chuyên gia vẫn chưa chắc chắn điều gì đã đốt cháy các luồng khí và điều gì đã cho phép chúng cháy liên tục trong hơn 2.500 năm.

Những hòn đá cháy liên tục suốt 2.500 năm mà không tắt - Ảnh 2.

Ruthenium, một kim loại hiếm được tìm thấy trong các tảng đá ở Yanartas, có thể đóng vai trò là chất xúc tác cho hiện tượng này. (Ảnh: Atlas Obscura)

Trong một nghiên cứu gần đây của Giuseppe Etiope, một nhà khoa học tại Viện Địa vật lý và Núi lửa Quốc gia ở Rome, Ý, và các đồng nghiệp tại Đại học Bolyai (Romania), câu trả lời cuối cùng đã được tìm ra.

Hóa ra ruthenium, một kim loại hiếm được tìm thấy trong đá ở Yanartas, có thể hoạt động như một chất xúc tác. Đây cũng là kim loại thúc đẩy sự hình thành mêtan ở nhiệt độ dưới 100 độ C, tương tự như nhiệt độ ở Yanartas.

Nhờ nghiên cứu này, tương lai tìm kiếm nguồn khí mê-tan tự nhiên mới trên Trái Đất trở nên hứa hẹn hơn.

(Nguồn: Atlas Obscura)