Sử dụng hệ thống kính viễn vọng vô tuyến lớn nhất thế giới ALMA đặt tại Chile, các nhà thiên văn học đã lần đầu tiên chụp được những hình ảnh tuyệt đẹp về một hiện tượng thiên văn đáng kinh ngạc: sự ra đời của một ngoại hành tinh cách Trái Đất hàng trăm năm ánh sáng.
Hình ảnh được công bố trên tạp chí Astronomy & Astrophysics vào ngày 20 tháng 5 cho thấy một cấu trúc hình xoắn ốc xuất hiện bên trong đĩa bụi và khí dày đặc bao quanh ngôi sao AB Aurigae. Đây là một ngôi sao trẻ, nằm cách Trái đất 520 năm ánh sáng (khoảng 4,94 nghìn tỷ km), trong chòm sao Auriga. AB Aurigae nằm trong một khu vực được gọi là ‘vườn ươm sao’, nơi chứa đầy khí và bụi vũ trụ.
Cấu trúc hình xoắn ốc xuất hiện bên trong đĩa bụi và khí dày đặc bao quanh ngôi sao AB Aurigae.
Theo Đài quan sát Nam Âu (ESO), cấu trúc xoắn ốc xung quanh AB Aurigae là dấu hiệu cho thấy một hành tinh đang dần hình thành.
Anthony Boccaletti, một nhà thiên văn học tại Đài quan sát Paris ở Pháp, cho biết: “Cho đến nay, người ta đã tìm thấy hàng nghìn ngoại hành tinh, nhưng chúng ta biết rất ít về cách chúng hình thành”.
“Phải mất hàng triệu năm để một hành tinh đạt đến giai đoạn cuối cùng của quá trình hình thành. Vì vậy, chúng ta không thể xác định chính xác thời điểm ra đời. Tuy nhiên, chúng ta có thể nói rằng chúng ta gần như đã bắt gặp một hành tinh đang trong quá trình hình thành”, Anthony Boccaletti nói thêm. Nghiên cứu này có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về cách các hành tinh hình thành từ sự ngưng tụ của bụi và khí trong các đĩa bụi và khí xung quanh các ngôi sao trẻ.
Người ta cũng biết rằng khoảng cách giữa hành tinh ‘con’ đang hình thành và ngôi sao chủ của nó xấp xỉ bằng khoảng cách giữa Sao Hải Vương và Mặt Trời. Các nhà thiên văn học tin rằng đây không phải là một hành tinh đá như Trái Đất, mà là một hành tinh khí. Nó có thể lớn hơn Sao Mộc – hành tinh khí lớn nhất trong Hệ Mặt Trời.
Tham khảo CNN