Giữa đại dịch Covid-19, Bill Gates là một trong những cái tên tích cực nhất: ông cập nhật thông tin chính xác cho cộng đồng đang phải cách ly xã hội, thúc đẩy nghiên cứu tìm ra phương pháp chữa trị Covid-19,… Tuy nhiên, hành động của Bill Gates đang khiến mọi người nảy sinh những nghi ngờ vô căn cứ.
Theo một cuộc khảo sát của The New York Times và Zignal Labs, một công ty phân tích dữ liệu mạng xã hội: Tên của Bill Gates xuất hiện 1,2 triệu lần trong các thuyết âm mưu liên quan đến đại dịch Covid-19; các thuyết âm mưu này xuất hiện trên khắp các mạng xã hội và nhiều chương trình truyền hình từ tháng 2 đến tháng 4.
Con số 1,2 triệu có nghĩa là Gates xuất hiện nhiều hơn 33% so với thuyết âm mưu phổ biến thứ hai, liên kết mạng 5G với đại dịch Covid-19.
Có ba nền tảng nơi các bài đăng cố gắng liên kết Bill Gates với Covid-19 xuất hiện: YouTube, Facebook và Twitter. Tờ New York Times phát hiện ra rằng chỉ trong những tháng đầu năm nay, đã có 16.000 bài đăng trên Facebook có nội dung này, thu hút gần 900.000 lượt thích và bình luận.
Trên YouTube, top 10 video lan truyền tin giả về mối liên hệ giữa Bill Gates và Covid-19 đã đạt gần 5 triệu lượt xem chỉ trong hai tháng qua. Nội dung của các video tập trung vào các điểm sau: Gates tạo ra virus để hưởng lợi từ vắc-xin, Gates là thành viên của một nhóm bí ẩn nào đó muốn giảm dân số, hoặc Gates đang hoạt động để xây dựng một mạng lưới gián điệp toàn cầu.
Trong bài phát biểu năm 2015, Bill Gates đã nêu lên mối lo ngại về đại dịch toàn cầu.
Những người theo thuyết âm mưu tin rằng những cảnh báo của Bill Gates về đại dịch là bằng chứng cho thấy nhà đồng sáng lập Microsoft đang thông đồng với kẻ chủ mưu đằng sau Covid-19. Nhóm này bao gồm các thành viên của các nhóm âm mưu trên mạng xã hội, những người hoài nghi về vắc-xin và những người dễ bị thao túng trên mạng xã hội.
Bill Gates từ chối bình luận về những cáo buộc. Mark Suzman, CEO của Quỹ Bill và Melinda Gates, đã bày tỏ sự thất vọng của mình trên tờ The New York Times, nói rằng đây là lúc chúng ta phải cùng nhau chung tay cứu sống con người, chứ không phải tung tin đồn sai sự thật gây bất ổn xã hội.