Bạn có biết Steve Jobs từng suýt thành CEO Google, từng tự tay tháo lắp iPhone cho “thái tử” Samsung xem…

Rõ ràng là Steve Jobs ghét Android. Khi hệ điều hành này lần đầu tiên ra mắt, nhà sáng lập Apple đã từng tuyên bố rằng ông sẽ “dành hơi thở và tiền bạc cuối cùng” để “phá hủy” con robot xanh này. Khi ông qua đời vào năm 2011, thị phần của Android đã vượt qua iPhone. Cho đến nay, doanh số bán điện thoại thông minh Android trên toàn thế giới thường cao hơn doanh số bán iPhone từ 4 đến 5 lần.

Nhưng trước khi Android ra đời, Steve Jobs có mối quan hệ đặc biệt thân thiết với các nhà lãnh đạo của Google. Theo một nhà đầu tư, khi tìm kiếm một CEO cho Google trong những năm đầu, hai nhà sáng lập của Google, Larry Page và Sergey Brin, đã gọi Steve Jobs là “một anh hùng đáng ngưỡng mộ” và thậm chí còn đề nghị thuê Jobs làm CEO.

Một cựu nhân viên của Google thậm chí còn chụp được cảnh Steve đang ăn trưa với Larry Page và Eric Schmidt (CEO và chủ tịch của Google trong nhiều năm). Trên thực tế, Eric Schmidt thậm chí còn được mời vào hội đồng quản trị của Apple. YouTube và Google Maps đóng vai trò lớn trong những chiếc iPhone đầu tiên và chính CEO của Google cũng có mặt trên sân khấu trong buổi ra mắt iPhone.

Sự ra đời của Android chắc chắn đã chấm dứt mối quan hệ đó. Nhưng điều đó không có nghĩa là Apple và Google đã trở thành kẻ thù không đội trời chung, như Steve Jobs đã nói. Google trả cho Apple khoảng 1 tỷ đô la một năm để duy trì công cụ tìm kiếm mặc định trên Safari. Mặc dù xa lánh BB10 và Windows Phone, Google vẫn luôn mang bộ ứng dụng và dịch vụ đầy đủ của mình lên iOS. Gần đây hơn, hai công ty đã hợp tác để tạo ra một giải pháp giúp người dùng theo dõi mức độ tiếp xúc của họ với những người bị nhiễm Covid-19.

Vào cuối ngày, Google vẫn là một công ty quảng cáo, và không có lý do gì gã khổng lồ này không thể thân thiện với một gã khổng lồ phần cứng như Apple. Tổng giám đốc điều hành hiện tại của Apple, Tim Cook, thậm chí còn được phát hiện đang dùng bữa tối với Tổng giám đốc điều hành Google, Sundar Pichai. Rõ ràng, Google và Apple vẫn là bạn bè, chỉ là kín đáo hơn so với thời Steve Jobs và Eric Schmidt.

Thật khó để nói quá về mối quan hệ đặc biệt giữa Steve Jobs và Bill Gates. Sản phẩm thành công đầu tiên của Microsoft là một mô-đun mở rộng cho Apple II. Khi Steve Jobs đang chuẩn bị cách mạng hóa GUI với Macintosh, ông muốn thuê Microsoft viết phần mềm giúp hệ điều hành này thành công. Nhà sáng lập Microsoft đã xuất hiện tại sự kiện Macintosh của Apple, dành lời khen ngợi nồng nhiệt cho “đứa con” sắp chào đời của Steve Jobs. Ngay sau đó, Windows ra đời, Macintosh bắt đầu thất bại, Steve Jobs bị “đá” khỏi Apple và họ bắt đầu coi nhau là kẻ thù.

Đến năm 1997, khoản đầu tư 150 triệu đô la từ Microsoft đã cứu Apple. Mối quan hệ giữa Steve Jobs và Bill Gates dần nguội lạnh—khi nhà sáng lập Apple trích dẫn một bài hát của Beatles để mô tả tình bạn của họ.

Sau khi Jobs qua đời, và sau khi Microsoft thua cuộc chiến di động, tình bạn giữa Microsoft và Apple đã bước vào giai đoạn thăng hoa chưa từng có. Tổng giám đốc điều hành Microsoft Satya Nadella đã chọn Office trên iPad là sản phẩm đầu tiên được ra mắt công chúng. Đại diện của Microsoft đã xuất hiện tại các sự kiện của Apple nhiều hơn một lần để quảng bá phần mềm Microsoft chạy trên các thiết bị Apple. Năm ngoái, trò chơi Minecraft Earth của Microsoft đã được chọn để trình diễn các tính năng AR trên iPad.

Bởi vì Microsoft hiện đã xác định rõ vai trò của mình: một gã khổng lồ “nền tảng” tạo ra phần mềm và công cụ đám mây. Vai trò đó cho phép Microsoft dễ dàng trở thành người bạn đặc biệt của Apple, hiện là gã khổng lồ số 1 trong lĩnh vực phần cứng.

Giống như Microsoft và Google, Samsung đã tạo ra kẻ thù với Apple theo cùng một cách: đầu tiên là đối tác giúp Apple phát triển một sản phẩm quan trọng, sau đó là ra mắt đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Trên chiếc iPhone đầu tiên, Samsung cung cấp hai thành phần quan trọng: chip và camera.

Năm 2010, Samsung đã ra mắt điện thoại thông minh Android đầu tiên của mình. Chỉ một năm sau – năm Steve Jobs qua đời – sản lượng điện thoại thông minh của Samsung đã vượt qua Apple. Một năm sau, người Hàn Quốc đã vượt qua Nokia, trở thành ông trùm của thị trường di động toàn cầu từ thời điểm đó cho đến nay. Vụ kiện vi phạm bằng sáng chế giữa Apple và Samsung sau đó bùng nổ, trở thành tâm điểm của thế giới công nghệ vào đầu những năm 2010.

Tuy nhiên, ngay cả khi mối quan hệ giữa hai công ty đang ở mức tồi tệ nhất, “hoàng tử” của Samsung, Jay Y. Lee, đã được mời đến dự đám tang của Steve Jobs, cùng với Bill Gates và nhiều nhà lãnh đạo công nghệ khác. Các nguồn tin cho biết Lee và Jobs có mối quan hệ thân thiết, khi nhà sáng lập Apple và nhà lãnh đạo Samsung đã tháo rời các nguyên mẫu iPhone trong những ngày đầu hợp tác.

Mối quan hệ cung cầu này vẫn tiếp tục cho đến ngày nay. Samsung đã nhiều lần được chọn làm đối tác sản xuất chip iPhone và iPad của Apple. RAM của Samsung đã xuất hiện nhiều lần trong các thiết bị mang thương hiệu Apple và hiện tại Samsung được coi là nhà cung cấp duy nhất có thể đáp ứng các yêu cầu về chất lượng OLED của Apple.

Một lần nữa, chìa khóa để biến Apple từ “kẻ thù” thành “bạn” vẫn chỉ có một: bên cạnh các lĩnh vực cạnh tranh, Samsung vẫn có một lĩnh vực kinh doanh then chốt có thể mang lại lợi ích cho cả hai bên (linh kiện). Số tiền Samsung kiếm được từ việc cung cấp màn hình cho Apple thậm chí có thể vượt quá số tiền kiếm được từ điện thoại thông minh Galaxy hàng đầu của hãng.